什么叫做期货？期货是指在某个时间以事先约定的价格和数量购买或销售标的物的合约。期货交易是指买卖期货合约的交易行为。期货交易是一种重要的金融衍生品交易方式，是金融市场的重要组成部分。

期货交易的特点是先约定价格，后交割货物。这种交易方式主要是由农业、工业、金融等行业的企业和个人进行的。期货交易的主要目的是为了规避价格波动的风险，保护生产经营的利益。

期货交易分为现货和期货两种交易方式。现货交易是指在当日买进或卖出商品，按照约定的价格进行交割。而期货交易则是在未来某个约定的时间点，按照约定的价格进行交割。

期货交易的优点是可以有效规避价格波动的风险，保护生产经营的利益。同时，期货交易也可以为投资者提供多种投资方式，例如通过期货交易参与股市、商品等投资，从而实现资产增值。

期货交易也存在一些风险，例如市场波动、价格变化等风险。因此，投资者在进行期货交易时需要有足够的风险意识，并在进行交易前进行充分的风险评估和分析。

总之，期货交易是一种非常重要的金融交易方式，对于企业和投资者都有着重要的意义。通过了解期货交易的原理和特点，可以更好地进行投资和经营活动，从而获得更好的经济效益。