期货是一种金融衍生品，它是指在某个未来的时间点买卖某种标的物品的合约。期货市场的交易标的物品可以是商品、股票、债券、外汇、指数等等，这些标的物品都有相应的期货合约。期货合约可以分为远期合约和期货合约。下面我们将分别介绍远期合约和期货合约的含义。

远期合约是指在未来的某个时间点，以某种约定的价格买卖某种标的物品的合约。在这种合约中，买卖双方约定了未来的交割价格和交割时间。远期合约的交易是在场外进行的，也就是说，交易双方之间直接达成合约，而不是通过交易所进行交易。由于远期合约是在场外进行的交易，因此其交易的流动性较差，交易的成本也较高。

期货合约是指在未来的某个时间点，以某种约定的价格买卖某种标的物品的合约。与远期合约不同的是，期货合约的交易是在交易所进行的。交易所作为交易的中介，为买卖双方提供了一个公平、公正、透明的交易平台，保证了交易的流动性和交易规则的严格执行。期货合约的交易中，买卖双方约定了未来的交割价格和交割时间，也就是说，当合约到期时，买方必须按照合约规定的价格购买标的物品，而卖方则必须按照合约规定的价格**标的物品。

期货合约与远期合约相比，其最大的优势在于市场流动性更好，交易成本更低，交易规则更严格。期货合约的交易量大，流动性好，因此可以更容易地进行交易。此外，交易所规定的交易规则和交易机制保证了交易的公平、公正和透明。期货合约的交易成本相对较低，因为交易所提供的交易平台的成本分摊在所有交易者之间，而远期合约的交易成本由交易双方承担。因此，期货合约在投资者中较为流行。

总的来说，期货是一种金融衍生品，其目的是为了投资者可以在未来购买或**某种标的物品。期货可以分为远期合约和期货合约两种形式，远期合约是在场外进行的交易，交易流动性差，交易成本高；而期货合约是在交易所进行的交易，交易流动性好，交易成本低，交易规则严格。投资者可以根据自己的需求和风险承受能力选择适合自己的投资方式。