国际原油期货外盘(原油期货内盘外盘价格关系)是根据美国期货业(FIA)公布的数据编制而成的一种,其主要目的是为期货市场提供一个交易、结算、交割等一系列服务。在传统的纽约商品交易所和伦敦洲际交易所都已上市了外盘期货合约。这与纽约商品交易所相比,其期货合约在其后的一些时间里可以交易。国际原油现货价格是以北海布伦特(Brent Nymex)原油为基准油种,由产地的中质含硫原油(WTI)和在岸、离岸价(Midland oil)计价。

交易方面,期货交易是买卖期货合约的交易活动。期货交易通过公开竞价方式进行。目前世界上大多数国家都会进行期货合约的买卖。由于期货交易是一种保证金交易,具有以小博大、双向交易、对冲风险的特点,使期货交易具有高收益高风险的特点。期货交易具有的以少量资金就可以进行较大价值额的投资的特点,被形象地称为杠杆机制。杠杆机制放大了期货交易的收益。