期货保证金是指期货交易中，投资者在开仓时需要交纳的一定金额的保证金。期货保证金是期货交易的一个重要概念，也是投资者进行期货交易的必要条件之一。

期货保证金的作用主要是保证投资者对期货交易的履约能力。在期货交易中，投资者先通过期货合约进行买卖，然后等待合约到期后按照合约规定的价格进行交割。因此，期货保证金是交易所为保证投资者能够按照合约规定对期货交易进行履约而要求投资者提供的一种**金。

期货保证金的交纳方式一般是以一定比例的方式进行。交易所会根据期货合约的品种、交易周期、市场波动性等因素决定保证金比例，投资者需要支付的保证金数量也会因此而有所变化。一般来说，保证金比例越高，投资者需要支付的保证金数量也就越大。反之，保证金比例越低，投资者需要支付的保证金数量也就越小。

在期货交易中，期货保证金具有重要的风险控制作用。投资者通过交纳一定比例的保证金，可以在一定程度上降低自己的交易风险。当市场价格波动较大时，如果投资者的持仓亏损超过保证金金额的一定比例，交易所会要求投资者追加保证金。如果投资者无法按照要求追加保证金，交易所将有权强制平仓，以保证交易的正常进行。

除了作为风险控制的工具外，期货保证金还具有一定的杠杆作用。投资者通过交纳一定比例的保证金，可以借助期货交易的杠杆效应，以较小的资金参与到更大的交易中。这种杠杆效应可以使得投资者在市场价格波动较大时，获得更高的收益。

总的来说，期货保证金是期货交易中的一个重要概念，是交易所为保证投资者能够按照合约规定对期货交易进行履约而要求投资者提供的一种**金。投资者需要根据交易所的规定，按照一定比例交纳保证金，以降低交易风险并获得更高的收益。